Bien que beaucoup de maîtres n’apprécient pas les griffades que font leurs chats, il faut savoir que ces derniers ne le font pas avec l’intension de nous mettre en colère; faire leurs griffes est un besoin. Le griffage est un comportement naturel chez les chats, comme le fait de respirer ou de ronronner.

Mais cette manie est plus facile à gérer si vous comprenez les raisons pour lesquelles les chats la pratiquent. Dans la nature, les chats font leurs griffes dans leur environnement proche pour signaler leur présence à d’autres chats et s’approprier un territoire défini. Le marquage prend les deux formes suivantes : visuelle et olfactive. Le marquage visuel est indentifiable par la forme des marques de griffes; celles-ci sont tellement évidentes que même nous en tant qu’humains, pouvons les reconnaître. La marque olfactive est plus subtile, car elle se discerne par la libération de phéromones. Ce sont des substances sécrétées par le corps qui sont captées par les membres de la même espèce, les obligeant à modifier leur comportement.

Lorsqu’il est effectué dans un objectif de marquage, le grattage respecte une succession d’événements bien précis:

1. Votre chat s’approche de la surface à gratter.

2. Votre chat renifle la surface pour réaliser le «flehmen» (une technique qui permet de détecter les phéromones).

3. Les membres sont tendus avec l’extension de la colonne vertébrale.

4. Votre chat commence à faire ses griffes avec ses pattes avant.

Deux groupes de griffage distincts sont observés. Le premier concerne les chats qui ciblent un ou deux lieux de sa zone résidentielle, habituellement proches d’importants espaces territoriaux, tels que : une aire de repos, un bac à litière, un terrain de chasse ou une aire de jeux. Le second groupe plus destructeur, se différencie par les cibles très visibles tels que : portes, fenêtres, meubles de premier plan – canapés, etc.

Lorsque cela se produit, il est probable que votre chat ait subit un grand stress – souvent dû à un manque de territoire ou aux invasions répétées par d’autres chats sur un territoire favori.

Le grattage offre au chat un autre avantage. Il entretient ses griffes en prélevant la couche externe de cellules mortes. Vous avez peut-être le sentiment que votre chat aiguise ses griffes, mais il est probable que le grattage lui fournisse une forme de thérapie physique pour les muscles et les tendons de ses pattes.

Comment empêcher votre chat de faire ses griffes?

Il est irréaliste et injuste de s’attendre à ce que les chats cessent de faire leurs griffes. Les chats d’extérieur peuvent se contenter de faire leurs griffades uniquement en-dehors de votre intérieur, mais l’envie peut se faire sentir pour les chats d’intérieur. Les chats qui passent la majorité de leur temps à l’intérieur ressentent le besoin d’accomplir ce besoin de marquage : ne soyez donc pas surpris lorsque vous rentrez chez vous et que vous découvrez des objets éparpillés sur le sol, des rayures sur vos meubles ou votre chat pendu aux rideaux. Par conséquent, s’il n’est pas possible d’interdire au chat de faire ses griffes, vous avez tout de même la possibilité d’orienter ses griffades, ses acrobaties et ses jeux vers des zones appropriées. Et c’est à ce moment là qu’il faut prévoir un équipement en adéquation avec les besoins de votre chat et de réfléchir à l’endroit où vous l’installerez.

Peut-importe les moyens mis en œuvre, vous ne pourrez pas interdire votre chat de faire ses griffes. Cependant, vous avez les options suivantes :

– Offrez à votre chat des griffoirs. C’est essentiel pour sa santé, non seulement car les griffades soulagent son désir inné mais elles permettent de lui faire faire de l’exercice.

– Offrez à votre chat des meubles conçus spécialement pour les chats, comme un arbre à chat. Votre chat pourra se défouler dessus et ne ressentira pas le besoin de le faire ailleurs.

– Offrez à votre minou des jouets pour chat. Ces derniers encouragent les activités de griffades, de chasse et d’aiguisage.

Comment punir mon chat pour des griffades dans des lieux non-appropriés?

Toutes les formes de sanctions corporelles devraient être évitées car elles peuvent provoquer la peur ou l’agressivité envers le propriétaire et, au mieux, le chat n’appliquera les règles uniquement en présence du propriétaire. Les autres formes de punition, indirectes ou non-physiques sont plus efficaces, même lorsque le propriétaire n’est pas présent. Si bien que votre chat comprenne que les griffades ne sont pas désirées aux endroits interdits.